山は、歩き続けても飽きることがありません。

今回は、ガイドの佐藤さんのおかげでもあります。

丹沢の成り立ちや特徴がわかるものを見つけると、丁寧に説明してくれます。

オオルリ・コルリなど、野鳥の声も敏感に聞き分けて、

すかさず教えてくれます。

 

歩いていると沢や川などの水の流れが、あちらこちらに現れます。

このあたりの沢や川は、雨の少ない時期でも涸れることがなく、

神奈川県の貴重な水源地域になっています。

この豊富で良質な水を育んでいるのは、丹沢の森林です。

雨や雪が、木々や下草を通してゆっくりと土の中に吸収され、

地下にたくさんの水が蓄えられていくそうです。

 

ところが、この豊かな森林にも環境の変化が起きています。

開発などにより、シカが標高の高い山の奥や里山などの限られた場所に

定住して過密化し、森林の下草を食べてしまったため、下草や落ち葉が減り、

土が水を蓄える力を落としてきているそうです。

その結果、栄養豊かな土が流されて森林の育成を阻み、

洪水が起きやすくなるなどの悪影響を及ぼしているそうです。

 

沢の水は驚くほど透明で、口に含むとクセのない柔らかさがありました。

この水を守るためには、森林やそこに住む生き物のことも含めた、

全体の絶妙なバランスに配慮しなくてはいけないようです。